Wie falsche Icons und ungeschickte Farbgebung den Nutzer in die Irre führen können, lässt sich an der aktuellen Version der kostenlosen Systemmonitoring Software iStat Pro für OS X beobachten (deren Übersichtlichkeit ich ansonsten übrigens sehr gelungen finde).

Im Einstellungsfenster kann man die Applikation manuell nach Updates suchen lassen (“Check for updates now”):

Steht keine neuere Version zum Download bereit, erhält man den folgenden Screen:

Als ich das zum ersten mal sah, war ich äußerst irritiert. Deutet ein warnendes “!” in einem Dreieck doch auf einen Fehler hin. Die rote Farbe im Rahmen unterstützt diesen Eindruck: Habe ich etwas falsch gemacht? Gab es eine Unterbrechung im Updateprozess? Muss ich etwas tun?

Dabei ist doch alles in Ordnung: Meine Software ist auf dem aktuellsten Stand. Alles bestens und im grünen Bereich. Kein Handlungsbedarf.

Also, wieso signalisiert das Interface das dann nicht auch entsprechend. Zum Beispiel so:

Ganz einfach, oder?

Mikko Honkalla vom Nokia Research Center stellt das Linked Internet UI Concept vor. Zweck ist, die Vernetzung über Social Media zu anderen Personen über ein einziges User Interface abzubilden.

Gestartet wird in einer Kontaktübersicht. Gut hier: aktuelle Aktivitäten lassen sich sofort und mit einem Blick erkennen. Leider zeigt das Display eher große Bilder, was nicht mehr als vier Kontakte zugleich zulässt – dies ist aber evtl. der Demo geschuldet.

Wird ein Nutzer ausgewählt, zeigt das so genannte Life Profile alle Online-Aktivitäten der befreundeten Person anbieterübergreifend untereinander an. Die einzelnen Aktivitäten lassen sich durch Klick für Details erweitern. Das Prinzip erinnert stark an Palms Synergy Konzept, indem Unterhaltungen über verschiedene Medien hinweg (SMS, E-Mail, Chat, …) zusammengeführt werden.

Was dann kommt, ist nicht mehr sonderlich spektakulär. Querverlinkungen auf andere Inhalte der betreffenden Person oder zum gleichen Thema sind nicht wirklich neu und aus dem Web bekannt. Dennoch scheint Nokia sie hier in das Kontakt Interface Konzept des Endgerätes integrieren, und nicht etwa in einem Browser darstellen zu wollen. Dies entspräche durchaus einer Erweiterung vieler gewohnter Handyoberflächen. Zumal das System angeblich lernfähig ist und entsprechend der Vorlieben des Benutzers Inhalte vorschlägt. Wie gut das funktioniert ist freilich noch nicht ersichtlich.

Deutlich zu sehen ist, dass das Konzept noch in der Erprobung ist. Es läuft auf der offenen Entwicklungsoberfläche Maemo, das Interface ist noch nicht sonderlich fancy und durchdacht. Auch bei der Hardware scheint es sich offensichtlich um einen Prototypen mit Touchscreen zu handeln.

Nokia hat in der Vergangenheit kaum Schlagzeilen im Bereich innovativer Interaktionskonzepte gemacht, und auch hier wird das Rad nicht neu erfunden. Interessant ist der Ansatz dennoch, weil er zeigt, wie sich das User Interface einem inhaltlichen Thema anpassen kann und muss. Der zunehmenden Verlagerung sozialer Aktivitäten ins Netz, der Medienkonvergenz und dem Trend, Inhalte mehr und mehr abseits des Desktop Rechners auf einem mobilen Device abzurufen, wird damit Rechnung getragen. Insofern ein konsequenter zaghafter Schritt in die richtige Richtung.

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Die freie User Experience Designerin Whitney Hess klärt in einem ausführlichen Artikel auf mashable.com die 10 häufigsten Missverständnisse zum Thema “User Experience Design” (UX) auf. So sei UX etwa nicht Interface Design und auch nicht nur ein Schritt in einem Prozess. Vielmehr bestehe UX aus dem Prozess. Zudem ginge es nicht nur um den technischen Aspekt und auch nicht nur um Usability oder den User und UX sei auch nicht in jedem Fall teuer.

Interessant ist der Artikel aber vor allem, weil Hess viele Größen aus Forschung und Praxis des User Experience Design als Quellen heranzieht. Louis Rosenfeld, Peter Merholz und Peter Morville, um nur einige zu nennen, bieten genug Lesestoff für einige Wochen.

Passend dazu auch der bereits aus dem Jahr 2007 stammende Beitrag von Steve Psomas, der fünf grundlegende Kompetenzen eines User Experience Designers und damit gleichzeitig die wichtigsten Bereiche von UX identifiziert:

1. Information Architecture
   The interface structure and navigation scheme.
2. Interaction Design
   The page-level layout. task fulfillment and component flow.
3. Usability Engineering
   The study of discrepancies between expected and actual user behavior.
4. Visual Design
   The consistent visual treatment of elements and components.
5. Prototype Engineering
   The functioning composition of proposed interactive concepts.

Das Ganze kann man sich auch als PDF-Merkblatt herunterladen.